Poiché l’energia elettrica non può essere immagazzinata, è necessario che venga sempre garantito l’equilibrio tra domanda e offerta di energia al fine di dare continuità al servizio elettrico e non generare blackout. La gestione di tale attività sulla rete elettrica è denominata dispacciamento e, nel sistema elettrico italiano, è un servizio garantito da Terna, gestore della rete nazionale.
La gestione in tempo reale dei flussi di energia avviene presso il centro nazionale di controllo di Terna collegato con tutti gli impianti di produzione sul territorio nazionale.